猫たちの繁殖シーズンに伴い、病院にも生まれて間もない子猫たちの来院が増えてきました。

もらった、拾った、うちで産まれた、人に譲る、様々な理由で健康診断とかワクチン接種に来院されます。

その中で、「エイズや白血病の検査をしてください。」と言われる方々も増えてきました。

そういう病気があるということをお知りになられ、ご自分で飼われるためのみならず、人に譲るのに病気がないことを確認してから譲りたいと言われる飼い主さんも増えてきています。

そこで、猫エイズと猫白血病について簡単に。

まずは猫エイズについて。

多くの方がご存知でしょうけれど、猫エイズは猫免疫不全ウィルス感染症と言います。

ヒトのエイズウィルスをHIV（Human Immunodeficiency Virus）と呼ぶのに対し、猫ではFIV（Feline Immunodeficiency Virus）と言います。

免疫力を落としてしまう病気です。

ヒトから猫へ、猫からヒトへはうつりません。

感染経路はほとんどが猫同士の喧嘩によります。

咬傷によって唾液中のウィルスが感染してしまいます。

エイズウィルス自体は感染力が弱く、舐めあい・出産・交尾・授乳などによる感染はほとんどありません。

現在はほぼ100％が喧嘩からの感染であろうと言われています。

感染してしまうと、感染後１〜２ヶ月後に一過性の発熱、リンパ節の腫脹（ほぼ100％）、下痢、皮膚の感染症など、様々な症状を現します。

血液検査では貧血や好中球の減少などが見られます。

それらの症状は数週間から数ヶ月続きますが、気が付かれずに過ぎてしまうことが多いようです。

この期間を急性感染期と言います。

残念ながら日本では昔から猫を外に出して飼うのが当たり前であったため、野外にはエイズウィルスに感染している猫がうようよいます。

そこへ飼い猫（特に去勢していないオス猫）を放すと、当然、縄張り争いの喧嘩になり、エイズに感染する機会が増えてしまいます。

常日頃から喧嘩して帰ってくる猫の場合、耳や顎の下のリンパ節が腫れていても、「いつものことだ」と見過ごされてしまうことにもなります。

もし、その猫がエイズウィルスに感染しているとしたら、その猫と喧嘩する猫にも、そしてその次の猫にもと、どんどんと感染が拡がっていきます。

本当は猫を外に出して欲しくありませんが、どうしても室内飼いが無理な場合は、せめて去勢や避妊をして欲しいと思っています。

ただ単に望まれない子猫を増やさないということ以外に、エイズを増やさない、他の猫にうつさないということにもつながります。

そして次に無症状の潜伏期に入っていきます。