とんちゃん、シーズー、メス、15才４ヶ月。

今日、飼い主さんが来られた。

とんちゃんが５日前に亡くなったと伝えるために。

「泣かないつもりだったんですけど。」と言いながら、すでに涙をぽろぽろこぼされながら、「最後は本当にあっけないくらい、あっさり逝ってしまいました。」と。

とんちゃん、初診は今から７年前、すでに８才だった。

普通に外耳炎程度の治療からのお付き合いだ。

翌年、眼瞼にできた良性の腫瘤を取る手術。

その次の年、とんちゃんが10才になって間もなくのこと、ワクチン接種に来られたとき、いろいろお話を聞いていたらずいぶん飲水量が増えていた。

「ちょっと、おかしいですよ。」ってことで検査をしたら糖尿病になっていた。

太りすぎていたわけでもない、いい加減な飼いかただったわけでもない。

飼い主さんは必要な検査を受けられ、慎重に類症鑑別を行い、間違いなく糖尿病と診断した。

それから毎日朝晩インシュリンを注射してもらう日々が始まった。

そして数ヵ月後、乳腺に小さなしこりがみつかった。

もう１匹のわんちゃんを乳腺癌で失っておられた飼い主さんは、手術による摘出を希望された。

糖尿病の動物の手術はやっかいである。

インシュリンによる治療がうまくいっていなければ、高血糖になっているため化膿をおこしやすく様々な弊害がある。

だけど、飼い主さんは手術を希望された。

手術後の病理検査で腫瘍は悪性のものだった。

その後、２度も手術を繰り返し、ようやく再発を見なくなり喜んでいたら、今度は子宮蓄膿症にかかってしまった。

膿混じりの出血による貧血がひどく、手術をするなら輸血は不可欠だった。

飼い主さんのお人柄だろう、お知り合いの40ｋｇものゴールデンレトリバーが供血犬として名乗りをあげてくれた。

手術はうまくいって、すぐに退院できた。

10才で糖尿病と乳腺の悪性腫瘍、11才で子宮蓄膿症。

それからの４年間、朝晩のインシュリン注射は欠かせないけれど、本当にうまくいっていた。

ここ、１，２ヶ月で急に歳を取ってきた感じだったね。

先週、僕が顔を見たのが最後だったね。

「ああ、そろそろ寿命かな。」と思ったわずか数日後、とんちゃんは逝った。

普通のわんちゃんたちの平均寿命まで生きた。

精一杯の治療をやってもらえたからきっと幸せだったと思います。

だから、僕もあまり凹んでいません。

ただ、寂しいだけ。

忘れることのできないわんちゃんです。