両生・爬虫類のなかで最大最強の動物として西洋に伝わる怪物。

 

今日、一般的にはヘビに似た体に翼を持ち、二足または四足の姿と

されている。

 

非常に長命で凶暴、知能も高く魔法を使うものや変身できるものも

いるという。

 

炎を吐くドラゴンの血管には炎の血が流れているとされ、地中や洞窟、

水中などに好んで棲むのは高い体温を下げるためだといわれる。

 

ギリシア人は大きな爬虫類をみつけると、それにしばしばドラゴンの名を与えたと言われている。

ドラゴンは様々な物語で人間に立ちはだかる脅威として
描かれているが、これはドラゴンが災厄の象徴であることを
暗示している。

その災厄には洪水、竜巻、溶岩流といった自然現象のほか、
ワニや大蛇までもが含まれる。ドラゴンの姿には、実在のワニ
及びヘビが投影されている。

ドラゴンが火を吐くところから、17世紀になると大砲などの
火器にドラゴンの装飾が施されるようになった。
また火器を装備した軍隊を＜竜騎兵＞と呼ぶようになった。

北欧神話では、英雄シグルトのドラゴン退治が伝えられている
ほか、ドラゴンの血を飲めば動物と会話が出来るようになると
されている。

キリスト教が各地に広まっていくと、それ以外の信仰は邪教と
された。
そして古くから伝わっていた聖獣も悪魔的なものとみなされる
ようになっていった。

現在ドラゴンの一種とされているものには、こういったものも
含まれているそうです。