普段はとってもふくふくして柔らかいネコちゃんの手。でもいざと言う時には隠されていた鋭い爪が飛び出します。

トラやライオンのようなネコ科の動物は、獲物を捕まえるための強力な武器として、鋭い牙と爪を持っています。とくに爪は伸び続けるために、常に鋭く尖らせていなくてはなりません。いつも一生懸命に爪研ぎをしているのもこのためです。

しかし、この尖った爪がいつも外に出たままだと、せっかく研いだ爪も磨耗してしまい、狩の役に立たなくなってしまいます。ですから、獲物を捕るとき以外はしまっておいて、狩をするときだけ出すようにしているのです。

室内飼いとなったネコちゃんたちには、狩をして獲物を捕まえる必要はないのかもしれませんが、習性や爪の構造は他のネコ科の動物たちと同様で、優れたハンターの資質を備えているといえます。

ところが、飼い主さんと一緒に遊んでいるときでも、このハンターの資質が邪魔をして、飼い主さんを傷つけてしまうことがあります。これは遊びによって興奮し、狩りの本能が目覚めてしまうため、ついつい爪を立ててしまうのです。

このような場合は、遊びを一時止めてネコちゃんを落ち着かせることです。

そして落ち着いたら低い声で優しく声を掛けてやり、それから遊びを再開するようにするといいようですよ。