ジステンパーとその予防について紹介します。

犬の病気のなかで、古くからよく名前を知られているのが「犬ジステンパー」です。

かつては、急性で、きわめて致死率の高いウイルス感染症として世界中で猛威をふるってきましたが、１９６０年代に予防ワクチンが開発され、以後、ワクチン接種率が高まるにつれて、感染・発症・死亡する犬たちも激減しました。

犬ジステンパーウイルスのウイルス感染と発症パターンは、感染した犬の出すウイルスを含む唾液、鼻汁などの飛まつ、ウンチやオシッコなどがついた自分の体などをなめた犬がウイルスに感染すると、一週間前後で体中のリンパ組織にウイルスが侵入し、体の免疫をつかさどるリンパ球（白血球）が破壊されて、免疫力が低下し、細菌感染がおこって肺炎や腸炎などを発症し悪化していきます。

さらに、 ウイルスが脊髄や脳の神経細胞に侵入し、ひどい麻痺（まひ）や痙攣（けいれん）発作などをひきおこし、通常、感染後、一か月半ほどでほとんどが死亡する、
恐ろしい病気が犬ジステンパーウイルス感染症です。

犬ジステンパーウイルス感染症のワクチン予防と注意点は、いかに犬ジステンパーウイルスの感染を防ぐかにあります。

ワクチンの接種時期や回数、接種前後の注意点などを学び、実践することが大切です。体力も免疫力も弱く、ワクチン未接種だったり、接種回数が少く、しっかりとウイルスへの抗体ができていない子犬たちが、どこかで、この感染力の強い犬ジステンパーウイルスに感染する危険性があります。

また、従来のワクチンが効きにくい変異株のジステンパーウイルスが野生動物から家庭犬に感染する恐れもあります。